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アニメという言葉を一つのジャンルとして意識しはじめたのは『機動戦士ガンダム』（もちろん初代）が放映されていた頃。映画化もされ、ニュース番組などにも取り上げられるくらいちょっとしたブームになっていた。マンガに関しては『小学1年生』にはじまり『なかよし』『リボン』『少女フレンド』などなどを友達同士で回し読みするごく普通の少女時代を過ごしてきたが、中学後半になるとマンガをほとんど読まなくなっていた。テレビで見るのは歌番組かドラマ。『ドラえもん』や『サザエさん』にアニメという特別な認識はなく、家族で見るテレビ番組もしくは子供向けの娯楽番組としか思っていなかった。

そこに現れたのがガンダムである。私は一気に虜になった。自分のオタク気質を自覚したのもこの時で、突如スポットが当たりはじめた声優という職業に憧れを抱いたものだ。腐女子なんて言葉が出現したのも多分この頃。自分自身についてほぼ自虐的に使いつつも、ほんの少しだけ嬉しい気持ちもあった。当時は「アニメが好き」「マンガが好き」と大っぴらには言えない雰囲気があった。

時は流れ、今やマンガやアニメは日本の代名詞とも言うべきコンテンツ文化となった。好きを公言しても、かつてほど引かれることもなくなった。押し活の対象はアイドルや俳優のみならずマンガやアニメのキャラクターにまで及んでいる。私はその波に一切のまれることなく過ごしてきた。世界がコロナ禍に見舞われる2020年はじめ頃までは。

コロナ禍が世界を襲う少し前、「鬼滅の刃の伝道師」を自称する若い同僚が職場にコミックスを持ち込み、その回し読みルートの中に私もすっぽり収まった。世間では鬼滅の刃大フィーバーが起きており、老いも若きも鬼滅、鬼滅。炭治郎の羽織柄マスクをした子供たちがそこら中を徘徊しているのを見れば、否が応でも興味が湧く。老眼という難敵と闘いながら何十年ぶりかで読むマンガ。決して面白くなかったわけではない。けれど世間がここまで騒ぐほどの魅力を感じることはできなかった。配信でアニメ版を見た同僚が「マンガよりわかりやすいし面白い」と勧めてくれた時も一向に食指が動かなかった。私の中のアニメは何十年か前で止まったままだった。今思えば、それが私の現在地を決めるきっかけとなったのかもしれない。

深夜に放映していた呪術廻戦を見かけた時、かつてのアニメとは全く違うことに驚いた。画質の粗さや絵の乱れ、同じシーンの使いまわしといった印象しかなかった認識が見事に覆された。配信されていたアニメ版を一気見し、続けざまにコミックスを読破して更に驚いたのは、マンガの内容がそのままアニメになっていることだった。セリフまで変えられることなく使われている！ マンガをアニメ化する場合、ストーリー自体が改変されるのはおろか、キャラが追加されたりデフォルメされたりするのが当たり前だと思っていた私には衝撃だった。とはいえ、どう近づけてもマンガとアニメは違う。マンガを読む時、私は小説を読むのと同様に登場人物の声を頭の中で作り上げ、描かれていない部分を想像力で補っている。自分で作り上げたイメージが壊れることが嫌で、アニメ化や実写化には反対の立場だった。だが呪術廻戦との出会いが、この考えを根底から覆した。マンガを読む私の頭の中では、声優中村悠一のイケボイスで話す超がつくほどカッコいい五条が勝手に動き回っていた。もし先に出会っていたのがマンガの呪術廻戦であったら、こんな風にブログを書いている私は存在しただろうか。正直なところ「もちろん！」と答える自信はない。

どんな形で作品に出合うか、小説なのかマンガなのかアニメなのか、はたまた実写化されたドラマでなのかで印象はがらりと変わる。それぞれを比較しながら楽しむ人もいれば、マンガ派アニメ派と呼ばれるように一つのメディアだけに絞る人もいる。同じメディアではあっても描かれ方一つで好きから嫌いになったりもする。そんな微妙なバランスの中で私たちは生きている。

時は2025年10月。映画版第二弾の鬼滅が世界を席巻している今、呪術廻戦も大きく動こうとしている。目や耳をふさいでいても情報が飛び込んでくるこの時代に、アニメ派の呪術ファンたちが今後の展開を全く知らないなんてことがあるのかどうかは知らないが、アニメ『死滅回遊編』を見て彼らは何を思い、どう行動するのだろう。

＊＊CAUTION＊＊
1.本編最終話（コミックス30巻）までの内容を含みます
2.呪術廻戦モジュロの内容は加味していません

正確に言えば【なぜ乙骨は五条家当主代理なのか】である。
答えは簡単、新宿決戦後の五条家には跡を継げる人間がいなかったから。
物語が始まった時点では五条悟が五条家の当主であり、まさに唯我独尊状態であった。その彼がいなくなったとなれば一体誰が跡を引き継げるのか。生きているとされる彼の両親は年齢的に除外するとして、血族を遡れるだけ遡ったとしても呪術師として五条家を率いることができる人物が見当たらなかったと推測できる。だからこそ、五条家とは遠い遠い親戚とされる乙骨憂太が選ばれたのだろう。しかも彼は五条悟を凌駕するほどの呪術師なのだから。

いや違う違う。
ここで問題にしているのは、なぜ当主ではなく当主代理なのかだ。
これまた答えは簡単、正当な五条家当主となりうる人物が現れる可能性があるから。その可能性には大きく分けて２つの道筋がある。
１．生き残っている親族の子孫から
２．五条悟の子孫から（【五条悟は子孫を残したか？】参照）

エピローグ パンダを読んだ瞬間、乙骨憂太は五条悟の子孫を待っているんだなと直感した。その可能性があるからこそ当主代理を引き受けたのだ。「わかりました。五条先生の跡を継げる術師が現れるまで、あくまで当主代理として僕が五条家を守ります」的なこと、いかにも言いそうだし。その人物が現れるのは恐らく数百年後になるであろうが。

新宿決戦から500年の時が流れたある日、六眼を持った白髪の子供が五条家にやって来る。（妄想暴走中）
代々当主代理を務める乙骨家は大混乱に。六眼のことなど言い伝えでしか聞いたことがない。「確か忌庫に初代当主代理の残した巻物があったはず…」
埃まみれで虫食いだらけの巻物にはこうあった。

もし、六眼を持つ人物もしくは無下限呪術を持つ最強の呪術師が訪れて来たなら、乙骨家はその時点で当主代理の任を辞し、その人物に五条家当主の座を渡すこと。

新たなる呪術廻戦の幕開けだ。

誰か私を止めてくれ～！

＊＊CAUTION＊＊
1.本編最終話（コミックス30巻）までの内容を含みます
2.呪術廻戦モジュロの内容は加味していません

呪術廻戦について共に語る仲間もいない、YouTubeや検索サイトで目にする動画やブログをチラ見する程度の知識しかない私にとって、この疑問＝家入硝子は悟の子を身ごもっていたか？であり、その答えは自明の理だと考えている。これがファンの間で共通認識なのか、それともまったく見当はずれの個人的妄想なのか、作者自身がどう考えていたのか、知りたいのはやまやまなのだが、他人の見解に振り回され心がかき乱されるのが嫌なばかりに、今日まで自分自身で作り上げた呪術の世界に閉じこもってきた。

家入硝子は相当ドライな女である。いや、ドライというよりむしろサイコパスに近いものさえ感じる。もちろんこれは飛躍のし過ぎだとわかってはいるが、共に学んだ夏油傑や五条悟の亡骸を平然と（あくまで表面的には）処理する様子などを見るにつけ、彼女には感情や心というものが欠けているのではないかと思ってしまうのだ。もし五条に「まさかの時のため子孫を残すのに手を貸してくれないか」的なことを言われたら、「ま、いっけどさ」とタバコ加えながら答える姿が私には容易に想像できる。宿儺との最終決戦の前に五条がやっておきたかったことの一つがこれであっても不思議ではないし。まさに一発勝負ではあるがww

家入が身ごもっていたと考える根拠は、新宿決戦後、彼女が伏黒と共に伏黒家の墓を訪れるシーンにある。見た途端彼女の服装に違和感を覚えた。
家入硝子があんなにふんわりしたワンピースを好んで着るだろうか？
私の目から見れば、あれはどう考えてもマタニティ喪服だ。さらにその後、吸っていたタバコを箱ごと捨てるシーンが続く。伏黒家を含む多くの一族が眠り、その子孫たちが守ってきた墓地においてだ。どう考えてもそうでしょ。

というわけで、この解釈は私の中ではもはや既成事実であり、これが【なぜ乙骨は当主代理なのか】につながっていくのである。

＊＊CAUTION＊＊
1.本編最終話（コミックス30巻）までの内容を含みます
2.呪術廻戦モジュロの内容は加味していません

2025年10月現在のお話です

呪術廻戦の連載が終わり早一年。コミックスで後追いしていた私の場合、ラスト30巻を読んでから10ヶ月近くが経つことになる。あの時の感動やうれしさ、悲しみ、喪失感がごちゃ混ぜになった気持ちは、今も心の中で疼いている。

コミックス最終巻で追加されたエピローグ４編については、正直なところ無かった方がよかったと思う。読者にその後を委ねる形が私の理想だから。エピローグ裏梅は本編の前日譚なので除外するとして、釘崎野薔薇も彼女のバックグラウンドに関わる話なのでむしろ前日譚に近い。小沢優子は主人公虎杖悠仁のその後がやんわりと描かれており、今後の展開を暗示するものとなっている。この３編は作者から読者へのプレゼントとして受け取ることもできたが、問題はパンダ。兄と姉の核を失ったパンダのその後が描かれていることは確かだが、連載が決まっていたと思われる新たなる展開への布石であることは明らかで、私にとっては後味の悪いエピローグとなってしまった。

本編の終わり方については賛否両論あるだろうが、個人的にはハッピーエンドと捉えられるあの形でよかったと思う。伏黒恵の最後は決まっていて、虎杖・伏黒・釘崎・五条のうち1人が死ぬか1人だけ生き残るかどちらかだったという作者の言葉を信じるならば、あの選択がベストだった。生き残った伏黒が、すべての罪を背負い独りぼっちで戦い続ける姿など誰が見たいと思うだろう。

さて、ここからが本題。（遅すぎ）
私が一番気になったのは新宿決戦で決着がついた後の日常が、あまりに日常だったこと。平和すぎやしないか？
連載中で一番驚いたのは、呪力や呪術師について米国を筆頭とする大国が知るという大風呂敷？を広げてしまったことだ。実際、死滅回遊には米軍や他国からと思しき軍隊が派遣されストーリーに大きな影響を与えている。呪力という “人類史上最もクリーンなエネルギー” を求める大国によって、日本が大混乱に陥っていてもおかしくない状況だったはず。映画『マトリックス』のように管につながれ呪力を吸い取られる日本人たちの姿までバッドエンドの候補として考えていた私にとって、かの平和な日常はかなり拍子抜けだった。

そこでだ。
そこで登場するのが当時放送されたテレビドラマ『全領域異常解決室』だ。見ていなかった方には申し訳ないが、簡単に言うと「日本には今でも八百万の神々が存在していて人々を助けている」というもの。神々は神の宿った人間から神に関する記憶を消す能力を持っていて、一般の人間の記憶の一部も消せるという設定で、この能力を使う呪文が 事度（ことど）を渡す であった。
これだっ！
呪力のことを知った者たちは皆 事度を渡された のだ！
ドラマに結構ハマっていた私は一も二もなくこの説に飛びついた、というよりすがった。

日本には呪術師がいる。
八百万の神々だって存在するのだ。

こうして私は少しだけ枕を高くして眠ることができるようになった。（ウソ）